Live your life without relying on others, using yourself and the teachings (truth) as your light (guidepost).
「自灯明・法灯明（じとうみょう・ほうとうみょう）」は、お釈迦様が80歳で亡くなる直前（入滅の間際）、悲しむ弟子のアナンダ（阿難）らに残した最後の教え（遺誡）として有名な言葉です。
『大般涅槃経（だいはんにゃんぎょう）』などに記されており、「他人に依存せず、自分自身と教え（真理）を灯火（道しるべ）として生きていきなさい」という意味を持っています。
それぞれの意味
自灯明（じとうみょう）
自分自身を灯火（頼り）とすること
- 他人の意見や世間の評価に振り回されるのではなく、自らの心と責任において判断し、しっかりと自分の足で立つこと。ただし、ここでいう「自分」とは、わがままや欲望にまみれた自分ではなく、真理に照らされた誠実な自分を指します。
法灯明（ほうとうみょう）
法（教え・普遍の真理）を灯火（頼り）とすること
- 生身の人間（お釈迦様自身も含め）や一時的な権威にすがるのではなく、変わらない真理（物事の道理や道理にかなった生き方）を正しい判断基準として生きていくこと。
外側に絶対的な救いや答えを求めるのではなく、「真理（法）に照らし合わせながら、自分自身（自）の足で歩んでいく」という、究極の精神的自立を教えてくれる言葉です。
お釈迦様が言われた「法（真理）」とは
仏教において「法」とされるのは、シンプルで誰もが日常で確かめられる「世界の仕組み（道理）」のことです。
具体的には、主に次の3つの「現実のルール」を指しています。
1．諸行無常（あらゆるものは変化し続ける）
「形あるもの、形ないもの、人の気持ちも状況も、すべては一刻も留まらず変化する」という事実。
- 法に照らすとは：
「絶対に変わらないでほしい」「ずっとこのままでいてほしい」と執着するから苦しくなるのだと知り、「変化するのが当たり前だ」と現状を受け入れること。
2．諸法無我（すべては繋がりの中で存在している）
「自分という存在は、親、環境、食べ物、他者との縁など、あらゆる繋がり（因縁）によって成り立っており、自分単体で独立して存在するものは何一つない」という事実。
- 法に照らすとは：
「自分だけの力で生きている」という思い上がりを手放し、おかげ様の心や関係性を大切にすること。
3．因果応報（原因と結果の法則）
「良い行動や思考は心に良い結果をもたらし、悪い行動や思考は心に苦しみをもたらす」という心のメカニズム。
- 法に照らすとは：
「まいた種しか生えない」のだから、結果を誰かのせいにせず、自らの行いや言葉（原因）を整えること。
つまり、「法灯明」の「法」とは、「変えられない現実（無常・繋がり・原因と結果）を、自分の都合よく歪めずにそのまま見つめること」だと言えます。
「都合の良い妄想や願望」ではなく、「いま目の前にある事実・道理」を基準にすること。そう考えると、難解な「真理」も少し身近で、現実的な道標として見えてくるかも知れません。